Mantan direktur CIA dan pensiunan jenderal angkatan darat mengatakan pemimpin Moskow ‘putus asa’ dan ‘kenyataan medan perang yang dia hadapi tidak dapat diubah’
AS dan sekutunya akan menghancurkan pasukan dan peralatan Rusia di Ukraina – serta menenggelamkan armada Laut Hitamnya – jika presiden Rusia, Vladimir Putin , menggunakan senjata nuklir di negara itu, mantan direktur CIA dan pensiunan jenderal militer bintang empat David Petraeus memperingatkan pada hari Minggu.
Petraeus mengatakan bahwa dia belum berbicara dengan penasihat keamanan nasional Jake Sullivan tentang kemungkinan tanggapan AS terhadap eskalasi nuklir dari Rusia , yang menurut pejabat pemerintah telah berulang kali dikomunikasikan ke Moskow.
Dia mengatakan kepada ABC News: “Hanya untuk memberi Anda hipotetis, kami akan merespons dengan memimpin upaya NATO – kolektif – yang akan mengalahkan setiap kekuatan konvensional Rusia yang dapat kami lihat dan identifikasi di medan perang di Ukraina dan juga di Krimea dan setiap kapal di Laut Hitam.”
Peringatan itu datang beberapa hari setelah Putin menyatakan pandangan yang banyak ditafsirkan sebagai ancaman perang yang lebih besar antara Rusia dan barat.
Ditanya apakah penggunaan senjata nuklir oleh Rusia di Ukraina akan membawa Amerika dan NATO ke dalam perang, Petraeus mengatakan bahwa itu tidak akan menjadi situasi yang memicu Pasal 5 aliansi, yang menyerukan pertahanan kolektif. Itu karena Ukraina bukan bagian dari NATO – namun, “tanggapan AS dan NATO” akan dilakukan, kata Petraeus.
Petraeus mengakui bahwa kemungkinan radiasi akan meluas ke negara-negara NATO di bawah payung Pasal 5 mungkin dapat ditafsirkan sebagai serangan terhadap anggota NATO.
“Mungkin Anda bisa membuat kasus itu,” katanya. “Kasus lainnya adalah bahwa ini sangat mengerikan sehingga harus ada tanggapan – itu tidak bisa dibiarkan begitu saja.”
Namun, Petraeus menambahkan, “Anda tidak ingin, sekali lagi, terlibat dalam eskalasi nuklir di sini. Tetapi Anda harus menunjukkan bahwa ini tidak dapat diterima dengan cara apa pun.”
Meskipun demikian, dengan tekanan yang meningkat pada Putin setelah keuntungan Ukraina di timur negara itu di bawah deklarasi pencaplokan pekan lalu dan perlawanan terhadap upaya mobilisasi di Rusia meningkat, Petraeus mengatakan pemimpin Moskow “putus asa”.
“Realitas medan perang yang dia hadapi, menurut saya, tidak dapat diubah,” katanya. “Tidak ada jumlah mobilisasi shambolic, yang merupakan satu-satunya cara untuk menggambarkannya; tidak ada jumlah aneksasi; tidak ada jumlah bahkan ancaman nuklir terselubung yang benar-benar dapat mengeluarkannya dari situasi khusus ini.
“Pada titik tertentu harus ada pengakuan untuk itu. Pada titik tertentu harus ada semacam awal negosiasi, seperti yang dikatakan Presiden [Ukraina] [Volodymyr] Zelenskiy, akan menjadi akhir yang terakhir.”
Tapi, Petraeus memperingatkan, “Ini masih bisa menjadi lebih buruk bagi Putin dan Rusia. Dan bahkan penggunaan senjata nuklir taktis di medan perang tidak akan mengubah ini sama sekali.” Namun, dia menambahkan, “Anda harus menganggap serius ancaman itu.”
Senator Marco Rubio, anggota komite hubungan luar negeri Senat dari Partai Republik, mengatakan kepada CNN bahwa Putin memiliki dua pilihan: menetapkan garis pertahanan atau menarik diri dan kehilangan wilayah.
Rubio mengatakan dia yakin “sangat mungkin” bahwa Putin dapat menyerang titik distribusi di mana pasokan AS dan sekutu memasuki Ukraina, termasuk di dalam Polandia. Senator mengakui ancaman nuklir, tetapi dia mengatakan sebagian besar kekhawatiran tentang “serangan Rusia di dalam wilayah NATO, misalnya, yang ditujukan ke bandara di Polandia atau beberapa titik distribusi lainnya”.
“Nato harus menanggapinya,” katanya. “Bagaimana ia akan merespons, saya pikir sebagian besar akan bergantung pada sifat serangan dan skala serta cakupannya.”
Tetapi sebagai seorang senator yang mengetahui pengarahan Pentagon, Rubio menolak ditarik apakah dia telah melihat bukti bahwa Rusia sedang bersiap untuk menggunakan senjata nuklir melawan Ukraina.
“Tentu saja, risikonya mungkin lebih tinggi hari ini daripada sebulan yang lalu,” kata Rubio, memprediksi bahwa Rusia mungkin akan mengambil langkah menengah.
“Dia mungkin menyerang salah satu titik logistik ini. Dan titik logistik itu mungkin tidak ada di dalam … Ukraina. Bagi saya, itu adalah area yang paling saya fokuskan, karena memiliki aspek taktis. Dan saya pikir dia mungkin menganggapnya kurang eskalasi. NATO mungkin tidak.”